¿Podría la antigua estación de tren de Pueblo convertirse en la nueva estación de tren?

Una nueva propuesta puede cambiar los planes para una estación de Amtrak y Front Range Rail en Pueblo. Los comisionados del condado escucharon una presentación la semana pasada pidiendo que el histórico Union Depot, de propiedad privada, vuelva a su propósito original de atender a los pasajeros del tren.

Los empresarios y abogados locales Jim y Joe Koncilja son propietarios de la estación de 1889 elegantemente restaurada que ahora alberga tiendas, oficinas y espacios para eventos. También son propietarios de muchas de las propiedades cercanas. Jim Koncilja dijo a los comisionados que no cree que el plan para una nueva estación se ajuste al área existente. También dijo que los fondos para construir el proyecto podrían utilizarse mejor en otras partes de la comunidad.

“Quiero que el servicio ferroviario vuelva aquí”, dijo Koncilja. "Simplemente creo que podemos hacerlo en una escala mucho menor por un costo razonable que no atará una lata a la cola del público".

A principios de este año, los consultores de diseño presentaron planes para construir un edificio de estilo contemporáneo junto al depósito histórico. Este trabajo de diseño se paga a través del fondo 1A del condado aprobado por los votantes en 2016. La comisionada del condado de Pueblo, Daneya Esgar, dijo que está preocupada por la propuesta original de construir una nueva estación grande. Aún no hay estimaciones firmes sobre el costo de ninguna de las versiones del proyecto, aunque algunas cifras aproximadas para la construcción de una nueva estación oscilaron entre $12 millones y $50 millones.

"Me preocupa que el precio sea demasiado alto para llegar a existir", dijo Esgar. “No quiero que eso nos impida ser parte del potencial de Front Range Rail y Amtrak que pasan por Pueblo”. Los Koncilja pagaron a la empresa que trabajó en la reactivación de Union Station de Denver para que explorara la idea de utilizar su edificio. El concepto fue bien recibido por los comisionados del condado de Pueblo. Después de la presentación sobre el uso del antiguo depósito, los comisionados pidieron a los consultores de ambos planes que buscaran una manera de trabajar juntos. No se ha fijado una fecha para una mayor discusión.

Según el sitio web de Union Depot, en 1892 unos 51 trenes diarios circulaban por cinco ferrocarriles diferentes para llevar pasajeros a la majestuosa estación roja. El edificio sobrevivió a la Gran Inundación de Pueblo de 1921, pero quedó en mal estado después de que el servicio de trenes de pasajeros dejó de llegar a la ciudad durante el siglo pasado.

Un grupo de lugareños comenzó a renovarlo en 1990 y los Koncilja compraron el edificio unos diez años después y continuaron trabajando en él. Cuenta con carpintería ornamentada, vidrieras brillantes y ahora alberga un gran espacio para eventos en la antigua área de espera de pasajeros y oficinas y espacios comerciales en el resto del edificio.

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