Y en el papel protagonista… FLORIDA

Por ohtadmin | el 03 de agosto de 2023

Las películas sobre el Estado del Sol han existido desde el cine mudo y representan su grandeza y peculiaridad.

Astronautas y sirenas.

Playas de arena blanca con aguas turquesas y campos de golf bien cuidados y verdes.

Huracanes y ataques de tiburones.

Turistas, visitantes de la nieve, vacacionistas de primavera y adictos a la metanfetamina.

Estas son sólo algunas de las cosas que le vienen a la mente cuando la gente piensa en Florida.

Durante el siglo pasado, las películas han afectado la visión que los no floridanos tienen del lugar, dice Susan Fernández, quien escribió “Sunshine in the Dark: Florida in the Movies” con Robert Ingalls. El libro, publicado originalmente en 2006, se publicó en versión de bolsillo el año pasado.

Fernández es profesor asociado emérito de historia en la Universidad del Sur de Florida, San Petersburgo, e Ingalls es profesor emérito de historia en la Universidad del Sur de Florida, Tampa. Como reflejo de su área de especialización, su libro es más una visión histórica de las películas rodadas en Florida que cultural o crítica.

“No me di cuenta de que se hacían tantas películas en Florida hasta que comencé la investigación”, dice Fernández. Y desde la publicación del libro se han estrenado aún más películas, afirma.

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"Todo el mundo está haciendo películas", dice. “La tecnología lo ha permitido. La gente está haciendo películas en sus teléfonos y ahora se pueden conseguir videocámaras y otros sistemas más baratos”.

El libro incluye un apéndice de nueve páginas que enumera cientos de películas, desde “Absence of Malice”, una película policial y periodística de 1981, hasta “Zaat”, una película de terror de 1971.

“Sunshine in the Dark” no trata sobre documentales, pero cubre varios géneros, incluidos comedia, ciencia ficción, terror, crimen, musicales, acción y aventuras. También, en algunos lugares, contiene spoilers, que resumen las tramas de las películas y explica en qué se parecen varias películas en cuanto a temas.

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Es una descripción general de las películas de Florida, desde películas mudas hasta películas independientes actuales.

“Creo que el ejemplo más interesante de la imagen turística de Florida fue la película muda llamada 'El encantamiento de Florida'”, dice Fernández. “Todo el mundo debería ver esta película. Fue hecha en 1914. Trata sobre gente rica que vino a Florida como turistas, principalmente al norte de Florida, ya que el centro y el sur no estaban desarrollados. Una mujer rica llega a San Agustín. Ella no está contenta, está a punto de comprometerse y va a una pequeña tienda que vende una caja que contiene pastillas o semillas. Hay un cartel que dice: "Esto hará felices a las mujeres".

"Ella los toma y se convierte en un hombre".

Alerta de spoiler. La película muda termina con un final cliché contra el que se advierte a todos los escritores: “Ella se despierta”, dice Fernández. "Todo fue un sueño."

En esa película, añade, había actores blancos con la cara negra, “representaciones del racismo de la época”.

Y eso los llevó a ella e Ingalls a otra dirección en su investigación, observando cómo hombres, mujeres, gays, transexuales, personas de color y de clase están representados en las películas.

Turismo y desarrollo

Los coautores también examinaron los temas de turismo y bienes raíces y desarrollo.

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“'Los Cocos' de los hermanos Marx es una película clásica”, dice Fernández. “Hay que vigilarlo. Es el comienzo de la comprensión del vendedor ambulante de Florida en el sector inmobiliario. Eran hombres no cualificados, no realmente agentes inmobiliarios, que vendían propiedades nunca vistas que estaban bajo el agua. Hay una frase en la película que Groucho Marx dice: "Puedes tener cualquier tipo de casa que quieras". Incluso puedes tener estuco. ¡Oh, puedes quedarte atascado-oh!'”

(Groucho comienza todo esto diciéndole a la actriz Margaret Dumont: "Ahora, te guste o no, te voy a contar sobre bienes raíces en Florida". También canta las alabanzas de la inexistente Cocoanut Manor, diciendo: "Vaya, es el distrito más exclusivo de Florida. Nadie vive allí".)

“Fue el boom inmobiliario de los años 20”, dice Fernández. “Como resultado, se construyeron muchos hoteles grandes a lo largo de la costa este y la costa oeste, hubo un ferrocarril a Miami y Tampa, y creo que parte del centro del estado. Y debido a ese auge, vinieron muchos tipos diferentes de turistas”.

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Los turistas que llegaban en coche eran de una clase diferente a los ricos que tomaban trenes desde el norte. A las personas que llegaban en automóviles se les llamaba “turistas de latas”, dice, porque vivían en sus modelos T, montaban campamentos y comían en latas.

“Es una especie de término peyorativo. Eran más gente de clase media. Eso cambió mucho la naturaleza del turismo. Eso nos dio una manera de ver a los turistas en las películas y cómo habían sido retratados, de manera precisa o inexacta, y toda la cuestión del desarrollo, y ¿qué es una Florida desarrollada? Si crees que un lugar es el paraíso, ¿por qué tienes que cambiarlo? ¿Por qué tienes que hacerlo 'mejor'?

Inspiración

Fernández tuvo la idea de escribir "Sunshine in the Dark" después de ver la película independiente de Allison Anders de 2001, "Things Behind the Sun". La película se inspiró en la violación de Anders cuando ella era una niña y trata sobre su alcoholismo y sus luchas como adulta.

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Anders, director y productor galardonado, es primo. Mientras Fernández y su familia vivían en la costa del Golfo de Florida, Anders y su familia se mudaron a la costa este.

Ver esa película y escuchar a su prima hablar de ella en el Festival de Cine de Orlando conmovió a Fernández.

“Ella habló sobre la película y luego sobre cómo se conectó con su abuela, quien también fue violada cuando era niña”, recuerda Fernández. “Me afectó escucharla hablar de eso”.

Poco después, Fernández vio la película “Follow That Dream”, protagonizada por Elvis Presley.

“Establecieron un campamento de pesca a lo largo de una nueva interestatal. Se convierten en parte del sueño americano, que Florida siempre ha sido: recrea tu vida y ten una nueva vida. Todo salió genial. Pero en la película de mi prima no todo fue tan bueno. A nuestra familia le fue muy bien, a la de ella no y tuvo crisis. Tuvimos una experiencia diferente.

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“Comencé a preguntarme por qué las películas eran tan contradictorias si eso se cumpliera. Me encanta el cine. Miro mucho. Hice una investigación preliminar y pensé que podría haber algo allí”.

Se puso en contacto con University Press of Florida, que estuvo de acuerdo.

Y a un colega, Robert Ingalls, le pareció interesante y se involucró en el proyecto con ella.

Escapando de Fort Myers

Aunque algunas películas se han rodado en el suroeste de Florida (en Fort Myers, Sanibel, Sarasota), no abundan. Fort Myers se menciona varias veces en el libro. Los autores señalan que en la película de principios de la década de 1940 "Palm Beach Story", un personaje sugiere conducir hasta Fort Myers y dice: "No hay nada allí, pero el viaje podría ser agradable".

Pero las cosas no parecen mucho mejor en 1998, cuando se estrenó la película “Trans”. Los autores escriben: "Se centra en Ryan Kazinski (Ryan Daughterty), un fugitivo blanco de dieciséis años que se dirige a su ciudad natal de Fort Myers y pasa la mayor parte de la película tratando de huir de la zona".

La película de zombies de George Romero, “Día de los Muertos”, se menciona un par de veces en el libro, pero la ciudad de Fort Myers no se menciona por su nombre en relación.

Los autores escriben con más detalle sobre la película "A Flash of Green", basada en la novela de John D. MacDonald, diciendo "... la película de 1984 está ambientada en la década de 1950 en una ciudad ficticia en la costa oeste de Florida que se parece a Fort Myers, donde fue disparado”. También la llaman “una de las primeras (y mejores) películas con una trama sobre la destrucción del medio ambiente natural de Florida”.

El libro habla de películas protagonizadas por Elvis, Marilyn Monroe, John Wayne y Flipper, así como de películas de Florida basadas en novelas de escritores como Carl Hiaasen, Elmore Leonard y MacDonald.

“Si miras muchas películas durante un período de tiempo, te das cuenta de que este estado es como cualquier otro estado. Ha experimentado altibajos en cuestiones sociales, en cuestiones de género, en la economía. Tenemos una capa extra; Somos un estado turístico y dependemos económicamente de los turistas.

“Al estar en un entorno turístico, queremos entretener, ya sean películas de vacaciones de primavera en South Beach o 'Magic Mike'. Es un lugar al que se supone que debes ir para relajarte o entretenerte. Pero lo que hacen las películas, de manera muy efectiva, es tomar esa visión cálida y confusa del Estado y darle la vuelta, darle la vuelta de vez en cuando: Esto no es una utopía. Nunca ha sido una utopía.

“Al principio, se adaptaban al entorno que había allí. Ahora las críticas son mucho más claras, la forma de retratar a las personas y al medio ambiente es mucho más crítica.

“Somos la sala de espera de Dios, pero (la película 'Cocoon') va un paso más allá. En esa historia, estas personas vienen a Florida para jubilarse. Están viviendo una buena vida, pero para realmente vivir una buena vida, tienen que abandonar el planeta. Esto no es el paraíso, esto no es el Edén, esto no es la utopía. Está en otro planeta.

"Somos un pasaje a un lugar mejor".

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